تصفیه
تصفیه یکی از ارکان اساسی سیستم های تامین آب آشامیدنی عمومی بوده و از روش های مختلف آن برای تامین آب آشامیدنی سالم برای جوامع خود استفاده می کنند. این تجهیزات اغلب از مراحل مشترکی جهت پالایش آلاینده ها استفاده می نمایند که شامل انعقاد، لخته سازی، ته نشینی، فیلتراسیون و گندزدایی می گردد. سیستم های تامین آب می توانند علاوه برفیلتراسیون سنتی از فرآیندی به نام اولترافیلتراسیون استفاده کنند. در طول اولترا فیلتراسیون، آب از یک غشاء فیلتر با منافذ بسیار کوچک عبور می کند. از این فیلتر فقط آب و سایر مولکول های کوچک مانند نمک ها و مولکول های باردار و ریز عبور می کند. اسمز معکوس یکی دیگر از روش های فیلتراسیون است که ذرات اضافی را از آب حذف می کند. سیستم های تامین آب آشامیدنی اغلب از اسمز معکوس جهت پالایش پسماند که به آن آب مورد استفاده مجدد نیز گفته می‌شود استفاده می‌کنند.
انعقاد
انعقاد اغلب اولین مرحله در پالایش آب است. در طول انعقاد، مواد شیمیایی با بار مثبت به آب اضافه می شود. بار مثبت بارمنفی کثیفی و سایر ذرات محلول در آب را خنثی می کند. هنگامی که این اتفاق می افتد، ذرات با مواد شیمیایی متصل می شوند تا ذرات کمی بزرگتر را تشکیل دهند. مواد شیمیایی رایج مورد استفاده در این مرحله شامل انواع خاصی از نمک، آلومینیوم یا آهن است.
لخته سازی
لخته سازی مرحله انعقاد را دنبال می کند. این مرحله عبارت است از اختلاط ملایم آب برای تشکیل ذرات بزرگتر و سنگین تر به نام لخته. اغلب، کارخانه های پالایش آب در طول این مرحله مواد شیمیایی اضافی را برای کمک به تشکیل لخته ها اضافه می کنند.
رسوب گذاری
ته نشینی یکی از مراحلی است که سیستم های تامین آب آشامیدنی برای جداسازی جامدات از آب، از آن استفاده می کنند. در طول رسوب گذاری، لخته ها در کف آب می نشینند زیرا از آب سنگین تر هستند.
فیلتراسیون
چهارمین مرحله در پالایش آب، فیلتراسیون است. هنگامی که لخته ها در کف آب قرار گرفتند، آب شفاف بالای آن فیلتر می شود تا مواد جامد اضافی از آب جدا شود. در طی فیلتراسیون، آب شفاف از فیلترهایی عبور می کند که اندازه منافذ متفاوتی دارند و از مواد مختلفی مانند ماسه، شن و زغال سنگ ساخته شده اند. این فیلترها ذرات محلول و میکروب ها مانند گرد و غبار، مواد شیمیایی، انگل ها، باکتری ها و ویروس ها را از بین می برند. فیلترهای کربن فعال نیز هرگونه بوی بد را از بین خواهند برد.
پالایش میکروبی آب
پس از پالایش آب ممکن است یک یا چند ضدعفونی کننده شیمیایی مانند کلر یا کلرامین را برای از بین بردن آلاینده های میکروبی باقی مانده اضافه کنند. این ماده ضد عفونی کننده باقی مانده میکروب های ساکن در لوله های بین تصفیه خانه آب و شیر آب منزل شما را از بین می برد. علاوه بر مواد شیمیایی، سیستم های تامین آب آشامیدنی می توانند آب را با استفاده از اشعه فرابنفش ( UV ) ضد عفونی کنند. اشعه ماوراء بنفش و ازن برای ضدعفونی کردن آب در این تجهیزات به خوبی عمل می کنند، اما این روش های ضد عفونی به کشتن میکروب ها ادامه نمی دهند. زیرا آب از طریق لوله های بین تامین کننده و شیر آب منزل شما در جریان است.
تنظیم PH آب
سیستم های تامین آب آشامیدنی معمولاً pH آب را نیز تنظیم می کنند و پس از مرحله گندزدایی فلوراید اضافه می کنند. تنظیم pH طعم آب را بهبود می بخشد، خوردگی لوله ها را کاهش می دهد و تضمین می کند که ضدعفونی کننده های شیمیایی همچنان به کشتن میکروب ها ادامه می دهند، زیرا آب از طریق لوله ها عبور می کند. نوشیدن آب با مقدار مناسب فلوراید باعث محکم نگه داشتن دندان ها و کاهش پوسیدگی می شود.
